มีเรา มีหมา ไม่มีลูก รู้จัก DINKWAD เมื่อคู่รักวัยทำงานหันมาเลี้ยงสัตว์ 4 ขาเหมือนลูก

“เมื่อไหร่จะมีลูก ?”

“ทำไมถึงไม่อยากมีลูกล่ะ ?”

LIVE TO LIFE มั่นใจว่านี่คงเป็นคำถามที่คู่รักรุ่นใหม่มักจะถูกถามบ่อยที่สุด หากทั้งสองคนตัดสินใจใช้ชีวิตอยู่ด้วยกัน เพราะภาพความเป็นครอบครัวอันแสนอบอุ่นและสมบูรณ์แบบในสายตาของคนต่างรุ่น ย่อมแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ครอบครัวของคู่รักรุ่นก่อนต้องมี ‘ลูก’ เป็นพยานรักหรือโซ่ทองคล้องใจ ส่วนครอบครัวของคู่รักรุ่นใหม่ ทั้งคู่รักหญิง-ชาย และคู่รักเพศเดียวกัน กลับมีมุมมองว่า ไม่จำเป็นต้องมีลูกเสมอไป แต่หันมาเลี้ยงสัตว์แสนรู้อย่าง ‘เจ้าตูบ’ เหมือนลูกคนหนึ่งแทน เกิดเป็นเทรนด์ใช้ชีวิตคู่แบบใหม่ที่เรียกว่า DINKWAD

ก่อนหน้านี้ หลายคนน่าจะคุ้นเคยหรือผ่านตากับคำว่า DINK (Double Income No Kids) กันมาบ้างแล้ว ซึ่งหมายถึงคู่รักวัยทำงานที่มีชีวิตมั่นคงแต่กลับไม่คิดจะมีลูก ในบทความนี้ LIVE TO LIFE อยากชวนผู้อ่านมาทำความรู้จักกับ DINKWAD (Double Income No Kids With A Dog) ที่แยกย่อยออกมาจาก DINK อีกทีหนึ่ง

DINKWAD = คู่รัก + สัตว์เลี้ยง

รู้หรือไม่ ? ในช่วงเวลา 10 ปีที่ผ่านมา สถิติเด็กเกิดใหม่ในประเทศไทยมีจำนวนลดลงต่อเนื่อง เพราะว่าการมีลูกหนึ่งคน มีเรื่องให้คิดและวางแผนมากมายเต็มไปหมด

ความน่าสนใจของ DINKWAD จึงอยู่ที่ว่า ไม่ใช่แค่คู่รักคนไทย แต่รวมไปถึงคู่รักวัยทำงานทั่วโลกในตอนนี้ ต่างไม่อยากมีลูกเหมือนกันเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ แล้วทำไมถึงเป็นเช่นนั้น ?

เหตุผลที่ทำให้คู่รักเลือกเลี้ยงสัตว์สักตัวแทนการมีลูก เริ่มต้นมาจากกระแส Pet Humanization หรือ Pet Parent ซึ่งหมายถึง เจ้าของที่ใส่ใจดูแลสัตว์เลี้ยงเป็นพิเศษ เหมือนเป็นลูกของตัวเอง และเป็นคนสำคัญในครอบครัวอีกคนหนึ่ง จึงตั้งใจทุ่มเททุกอย่างให้สัตว์เลี้ยงอยู่ดีกินดี ทั้งซื้ออาหารราคาสูงให้กินเพื่อสุขภาพที่แข็งแรง จับแต่งตัวพาไปเดินเล่นหรือทำกิจกรรมนอกบ้านร่วมกัน หากไม่สบายก็จะรีบพาไปหาสัตวแพทย์ทันที จนสามารถเรียกเจ้าของสัตว์เลี้ยงเหล่านี้ได้อย่างเข้าใจง่ายที่สุดว่าเป็น ทาสหมา ทาสแมว

ด้วยหัวใจที่รักและเอ็นดูสัตว์เป็นทุนเดิม เมื่อถึงเวลาที่บรรดาทาสหมาทาสแมวมีคู่ครอง ใจหนึ่งก็ยิ่งรู้สึกว่าการมีลูกไม่ใช่คำตอบของการสร้างครอบครัวในแบบของตัวเอง เพราะการเลี้ยงดูลูกหนึ่งคนให้เติบโตขึ้นมาอย่างมีคุณภาพ คือเรื่องท้าทายที่ต้องใช้ความพร้อมในหลาย ๆ เรื่อง โดยเฉพาะเรื่องเงิน ซึ่งคู่รักคนรุ่นใหม่มักจะอยากเก็บเงินเอาไว้ให้ตัวเองได้ใช้อย่างอิสระตามใจอยากมากกว่า

แต่อีกใจหนึ่งก็รู้สึกว่าเปลี่ยวเหงาเกินไป หากครอบครัวมีกันแค่สองคน จึงเลือกเลี้ยงสัตว์เป็นลูกรักแทน เพราะรู้สึกว่าตอบโจทย์และสะดวกกับการใช้ชีวิตคู่ที่สุด

ถึงตรงนี้ หากยังสงสัยว่า คู่ของตัวเองเข้าข่าย DINKWAD หรือเปล่า ? ให้คู่รักลองสำรวจลักษณะของ DINKWAD ตามเช็กลิสต์ทั้ง 3 ข้อ ซึ่งต้องมีครบทั้งหมด

• (1) Double Income : เป็นคู่รัก Gen Y ที่มีหน้าที่การงานดี เพราะต่างฝ่ายต่างทำงานตั้งใจหาเงินเข้าครอบครัว จึงเป็นคู่รักวัยทำงานที่มีรายได้ค่อนข้างสูง
• (2) No Kids : ทั้งคู่ตัดสินใจตรงกันว่าไม่มีลูก เพราะต้องการอิสระ อยากทุ่มเทเวลาให้กับงานและการสร้างความสำเร็จด้านอื่น ๆ มากกว่า
• (3) With A Dog : ตั้งใจเลี้ยงสุนัขแทนการมีลูก ดูแลด้วยความรักและเอาใจใส่อย่างดี เกิดความผูกพันเหมือนสุนัขเป็นสมาชิกคนสำคัญของครอบครัว

ในความเป็นจริง สัตว์เลี้ยงของคู่รัก DINKWAD อาจไม่ได้จำกัดอยู่แค่สุนัขเท่านั้น หลายคู่ที่เลือกเลี้ยง ‘แมวเหมียว’ ให้นับว่าเป็นคู่รัก DINKWAD ได้เหมือนกัน เพราะว่าทั้งสุนัขและแมว ต่างก็เป็นสัตว์ยอดฮิตที่คู่รักวัยทำงานโปรดปรานเลี้ยงกันมากที่สุด

DINKWAD ชีวิตใหม่ที่คู่รักเลือกเองได้

อีกแง่มุมหนึ่ง คู่รักวัยทำงานที่เลือกใช้ชีวิตคู่แบบ DINKWAD คือคนที่เชื่อมั่นว่าความเป็นครอบครัวนั้นไม่ได้มีกรอบหรือกฎเกณฑ์ที่ตายตัว แต่เป็นการตกลงหาข้อสรุปร่วมกันว่าจะออกแบบชีวิตคู่อย่างไรให้ถูกใจคนทั้งสอง ชีวิตคู่แบบ DINKWAD จึงเป็นชีวิตของคู่รักที่เลือกเองได้ และตั้งอยู่บนความพึงพอใจว่า ไม่มีลูกแบบนี้แหละดีแล้ว นี่คือชีวิตคู่ที่ใฝ่ฝัน

ภาพฝันของชีวิตคู่ที่เด่นชัดในสายตาของคู่รัก DINKWAD คือภาพชีวิตที่ไม่มีลูกเป็นข้อผูกมัดตัวเองเอาไว้จนไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างที่ใจอยาก ทำให้ชีวิตคู่มีความคล่องตัวสูง

อย่างน้อยที่สุด เวลาคิดจะทำอะไร ก็ไม่จำเป็นต้องห่วงหน้าพะวงหลัง ไม่ต้องละทิ้งตัวตน ความฝัน และโอกาสที่จะได้ทำสิ่งต่าง ๆ เพื่อเติมเต็มความต้องการส่วนตัวและของคู่ชีวิต ซึ่งอาจทำให้ใครบางคนรู้สึกเคลือบแคลงใจว่า การไม่มีลูกของคู่รัก DINKWAD เป็นการตัดสินใจที่เห็นแก่ตัวมากเกินไปหรือเปล่า ?

คำถามนี้ตอบได้ทันทีว่า ไม่ใช่

เพราะเทรนด์การใช้ชีวิตคู่แบบ DINKWAD ไม่ใช่และไม่เกี่ยวกับความเห็นแก่ตัว ในทางตรงกันข้าม ถือเป็นการเลือกใช้ชีวิตที่ซื่อตรงต่อความต้องการของตัวเองมากกว่าด้วยซ้ำ เพราะรู้ตัวตั้งแต่แรกแล้วว่าไม่อยากมีลูกด้วยกัน ไม่สำคัญว่าจะด้วยเหตุผลใด

ส่วนเหตุผลที่เลือกเลี้ยงสัตว์เหมือนลูกแทน นอกเหนือจากความชอบส่วนตัวและรู้สึกเอ็นดูตั้งแต่แรกเห็นหน้าเจ้าตูบหรือเจ้าเหมียว ว่าเป็นสัตว์เลี้ยงที่มีหน้าตาน่ารักเป็นมิตรกับคนและแสนรู้แล้ว ยังช่วยเพิ่มความมีชีวิตชีวาและสร้างความรู้สึกผูกพันเป็นครอบครัวที่สมบูรณ์แบบ โดยมีสัตว์เลี้ยงเป็นสมาชิกของครอบครัวไม่ต่างจากการมีลูกจริง ๆ

สัตว์ตัวโปรดที่ดีต่อใจกับคู่รัก DINKWAD

ผลสำรวจล่าสุด (มกราคม, 2566) ของวิทยาลัยการจัดการ มหาวิทยาลัยมหิดล เปิดเผยข้อมูลที่น่าสนใจว่า คนไทย Gen Y จากกลุ่มตัวอย่างจำนวน 49% หรือเกือบครึ่งหนึ่ง เลือกเลี้ยงสัตว์แทนลูก และยินดีที่จะใช้จ่ายเพื่อดูแลสัตว์เลี้ยง เฉลี่ยเป็นเงินประมาณ 14,200 บาทต่อตัวต่อปี ยิ่งสะท้อนให้เห็นถึงความนิยมของเทรนด์การใช้ชีวิตคู่แบบ DINKWAD ในหมู่คนไทยได้เป็นอย่างดี น่าคิดต่อไปว่า เหตุใด ‘สัตว์เลี้ยง’ จึงกลายเป็นตัวเลือกแทนการมีลูก ?

ในมุมของคนรักสัตว์ ย่อมมองเห็นว่าสัตว์ไม่เคยทำให้เป็นทุกข์หรือเสียใจ ทุกครั้งที่มอบความรักให้ไป สิ่งที่ได้รับกลับมาคือความจงรักภักดีและความสนิทสนมจากนิสัยแสนขี้อ้อนของสัตว์เลี้ยง

ผลการศึกษาด้านจิตวิทยาหลายชิ้นเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงช่วยยืนยันเรื่องนี้ได้ว่า ความน่ารักและความเป็นธรรมชาติของสัตว์เลี้ยงตัวโปรด เป็นทั้งพลังและกำลังใจที่ดีให้เจ้าของมีความสุขและหายจากความเคร่งเครียดได้ สัตว์เลี้ยงจึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับช่วยชดเชยความรู้สึกของคู่รัก DINKWAD ที่อยากดูแลสิ่งใดสักอย่างโดยไม่ถึงกับต้องมีลูกสักคน

นอกจากนั้น สัตว์เลี้ยงยังมีคุณสมบัติข้อสำคัญ คือ เป็นมิตรกับคน หมายความว่า สุนัขและแมวสามารถเป็นเพื่อนคลายเหงาและมีส่วนช่วยเยียวยาใจเจ้าของให้ผ่านพ้นวันที่เหนื่อยล้า หรือช่วงเวลายากลำบากเมื่อเจอเรื่องแย่ ๆ ไปได้

แต่ความเป็นมิตรลักษณะนี้ จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อทั้งเจ้าของซึ่งเป็นคู่รัก DINKWAD และสัตว์เลี้ยงได้สร้างความสัมพันธ์ผ่านกิจกรรมยามว่างสนุก ๆ ที่ทำร่วมกันอย่างสม่ำเสมอ โดยเฉพาะการพาสัตว์ไปวิ่งออกกำลังกายหรือเที่ยวนอกบ้าน แนะนำว่าควรเป็นสถานที่สำหรับสัตว์เลี้ยง (Pet Friendly) ทั้งสวนสาธารณะ และ Community Mall เพื่อจะได้เป็นช่วงเวลาคุณภาพที่คนและสัตว์เลี้ยงได้ผ่อนคลายอย่างสบายใจ

สำหรับคู่รัก DINKWAD ที่ยังไม่รู้ว่า ควรจะพาสัตว์เลี้ยงตัวโปรดไปเที่ยวที่ไหนดี ? LIVE TO LIFE ได้คัดเลือกสถานที่น่าสนใจมาแนะนำไว้เป็นทางเลือก รับรองว่าทุกที่เป็นมิตรกับสัตว์เลี้ยงและยินดีต้อนรับทั้งหมาและแมว

Dog Park สวนเบญจกิติ

อยู่แต่ในบ้านคงเบื่อแย่ พาน้องหมาออกมาเดินเล่นกันดีกว่าที่ Dog Park ภายในสวนเบญจกิติ อยู่ตรงข้ามลานจอดรถด้านขวาของประตู 1 ฝั่งถนนรัชดาภิเษก กฎข้อสำคัญของการใช้บริการ คือ เจ้าของต้องสวมสายจูงสัตว์เลี้ยงตลอดเวลา ที่นี่ยังมี Dog Toilet เป็นห้องน้ำสำหรับน้องหมาโดยเฉพาะด้วย

OURS เจริญนคร 10

ขอบคุณภาพภ่าย : ที่ชอบที่ชอบ

Community Mall แห่งใหม่ใจกลางกรุงเทพฯ ที่เดินทางได้สะดวกด้วยรถไฟฟ้าบีทีเอสสายสีทอง มีทั้งร้านอาหาร, คาเฟ่, บาร์, สปา, Co-Working Space, ร้านทำเล็บ, ร้านทำผม และ Pet Shop ไว้ในที่เดียว รับรองว่าถ้ามาที่นี่ มีกิจกรรมให้คู่รัก DINKWAD และสัตว์เลี้ยงทำร่วมกันได้ทั้งวัน เพราะทุกร้านใน OURS เป็น Pet Friendly ทั้งหมดเลย

POWWOWWOW เอกมัย

ขอบคุณภาพถ่าย : POWWOWWOW

POWWOWWOW เป็นอีกหนึ่งสถานที่ย่านเอกมัยที่เป็นมิตรกับสัตว์เลี้ยง ตั้งอยู่ในซอยสุขใจ หรือซอยทางเชื่อมระหว่างซอยสุขุมวิท 40 และซอยสุขุมวิท 42 ด้านในมีร้านอาหารและคาเฟ่ที่คู่รัก DINKWAD สามารถพาน้องหมาและน้องแมวเข้ามานั่งร่วมโต๊ะด้วยกันได้ ที่นี่จึงเต็มไปด้วยผู้คนที่รักและเอ็นดูสัตว์ต่างแวะเวียนมาแฮงก์เอ้าท์ไม่ขาดสาย พร้อมแลกเปลี่ยนบทสนทนาเกี่ยวกับการดูแลเจ้าสี่ขาตัวป่วน กลายเป็นมิตรภาพใหม่ ๆ ที่น่าประทับใจ

Trail and Tail สุขุมวิท 39

ขอบคุณภาพถ่าย : Trail and Tail

Community Space สำหรับคนคู่รัก DINKWAD ที่ไม่ค่อยมีเวลาพาสัตว์เลี้ยงไปที่ไหน เมื่อออกจากบ้านทั้งที มาที่ Trail and Tail มีครบทุกอย่าง ตั้งอยู่ในซอยสุขุมวิท 39 ภายในเป็นพื้นที่ที่แบ่งออกเป็นส่วน ๆ ชัดเจน มีทั้งห้องพัก, สระว่ายน้ำ, ลานกว้าง, และคลินิก ตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์คนเมืองที่มีเลี้ยงสัตว์ตัวโปรดและอยากดูแลพวกเขาอย่างดี

ท้ายที่สุด แม้ว่าคู่รัก DINKWAD จะมองเห็นการเลี้ยงสัตว์นั้นใช้ความรับผิดชอบน้อยกว่าการมีลูกสักคน แต่ความตั้งใจดูแลสัตว์เลี้ยงจะถือเป็นหน้าที่หลักของคู่รักทันทีที่ตัดสินใจรับเจ้าตูบหรือแมวเหมียวเข้ามาเป็นสมาชิกคนใหม่ของครอบครัว เชื่อเถอะว่า พวกเขาจะกลายเป็นทั้งลูกรักและเพื่อนต่างสายพันธุ์ที่ดีที่สุด

อ้างอิง

• Jack Kelly. The Rise In DINKs, SINKs, DINKWADs, KIPPERs And More. https://bit.ly/3yjULWh
• Psychology Today. Seeing Pets as Human. https://bit.ly/4dvVDFX
• กรุงเทพธุรกิจ. หมดยุคคนอยากมีลูก ? ผลสำรวจชี้ คนไทยกว่า 49% เลือกเลี้ยง “สัตว์เลี้ยง” แทนลูก. https://bit.ly/3WWjXeE